Esta temporada, los equipos de la Euroliga se han convertido en un obstáculo considerable para el Surne Bilbao. El nivel físico de estos oponentes resulta inalcanzable para los hombres de negro, cuya plantilla está diseñada para batallas de menor exigencia. Frente a pesos pesados como el Barça, el Surne Bilbao, siendo un peso medio, tiene todas las de perder en el cuerpo a cuerpo.

Tal como sucedió en Miribilla, los azulgranas llevaron el partido a una disputa a medio campo, demostrando su superioridad de principio a fin. El Surne Bilbao, que cedía muchos centímetros en varios emparejamientos, no encontró la manera de ejecutar su juego dinámico y participativo. Se topó con manos, brazos y cuerpos en cada movimiento y en cada línea de pase que intentó generar. Cada vez que quiso correr, el Barça lo frenó con faltas, impidiendo que el equipo de Ponsarnau acelerara sus acciones en busca de mejores condiciones de lanzamiento.

Con siete pérdidas de balón y solo dos canastas en el primer cuarto, el partido quedó decantado demasiado pronto. Los cambios desde el banquillo tampoco alteraron la tónica, ya que el perfil de los jugadores no permitía elevar el listón físico. Con Hlinason superado en la zona, Bagayoko y Sylla, muy pequeños al lado de los 2,24 metros de Fall, tuvieron poco que hacer. Jaworski sufrió para encontrar tiros ante defensores mucho más grandes, y a Pantzar y Hilliard les negaron cualquier opción de generar juego. Solo Krampelj pudo desafiar a sus pares cerca del aro.

Sin embargo, se necesitaba mucho más para doblegar a un Barça cuyo talento se hizo evidente cuando la defensa de los hombres de negro buscó soluciones tácticas para disimular su inferioridad física. Los tiros abiertos y cortes de Parra, junto con el uno contra uno de Punter o Clyburn, marcaron diferencias y minaron la fe de los visitantes.

A pesar de la derrota esperable, la jornada fue favorable para el Surne Bilbao, y el resultado no compromete sus opciones de alcanzar el play-off. Ganar en el Palau habría sido un comodín, y ahora el objetivo es no fallar en otros partidos de menor exigencia para llegar a las últimas jornadas con todo abierto. La final de la FIBA Europe Cup representa una bendita distracción en el tramo final de una temporada que, a pesar de las dificultades ante los rivales de Euroliga, ha cumplido con creces los objetivos para los que se armó la plantilla.