Condicionada por la falta de frío invernal y las altas temperaturas, la cosecha de este año presenta diferencias según las comarcas. En general, la cosecha es menor que la del año pasado, y el Consejo Regulador prevé recolectar alrededor de 1,5 millones de kg de manzana vasca. Las manzanas traen más azúcar y menos agua que el año pasado, principalmente debido a las mayores temperaturas.
La procedencia de la manzana varía según el territorio, concentrándose la mayor parte en el Goierri de Gipuzkoa y algunas zonas de Araba. La mayor parte de la cosecha se recogerá a mano, debido a la orografía y el clima local. Sin embargo, ya hay quienes han comenzado a recolectar a mano desde el árbol y también existen máquinas recolectoras adaptadas a los manzanos locales.
Uno de los principales objetivos del sector es equilibrar la cosecha y buscar nuevas formas y métodos de recolección adaptados para los próximos años. En comparación con el año pasado, el tamaño de la manzana es menor este año y se esperan sidras con un carácter más pronunciado.
El técnico de manzana Aitor Etxandia ha informado sobre los principales proyectos del sector, entre ellos: la poda selectiva (retirar flor o manzana en años de mucha producción para obtener cosechas más equilibradas anualmente), los injertos Geneva (para estudiar los resultados de injertar manzanas autóctonas) y la importancia del estado del suelo.
Todos estos datos se han presentado en el Manzano Experimental de Otalarrea en Villabona, un manzano de la Diputación Foral de Gipuzkoa donde se realizan muchas de las experimentaciones de los últimos años. El Consejo Regulador quiere extender estas investigaciones a manzanos experimentales de otros territorios y también a manzanos privados.
En la rueda de prensa han participado, entre otros, Maite Retolaza (presidenta de Euskal Sagardoa Denominación de Origen), Ainhoa Larrea (miembro de Euskal Sagardoa Denominación de Origen y presidenta de Fruitele), Aitor Etxandia (técnico de manzana), Olatz Mitxelena (miembro de Euskal Sagardoa Denominación de Origen), Joseba Aranburu (Director de Equilibrio Territorial Verde de la Diputación Foral de Gipuzkoa), Nora Beltran de Otalora (directora de Calidad y Promoción Alimentaria del Gobierno Vasco) y Unai Agirre (coordinador de Euskal Sagardoa Denominación de Origen).
Se ha puesto en marcha el proyecto Malus Bi para 2025 y 2026, que reunirá a los sectores y agentes de la sidra de Gipuzkoa, Bizkaia, Araba, Navarra e Iparralde para analizar la situación de la manzana, la sidra y las sidrerías, y definir proyectos importantes y una hoja de ruta para los próximos años. El objetivo principal será encontrar y acordar los proyectos y medios necesarios para crear manzana de calidad.
El sector está trabajando en la elaboración de los costes teóricos de referencia de la manzana y la sidra, y se prevé tenerlos calculados para el próximo año.
Dentro de Euskal Sagardoa hay inscritas alrededor de 500 hectáreas de manzanos, y estas manzanas son utilizadas por 48 sidrerías. Otras 166 hectáreas son nuevas o entrarán en producción en los próximos años. La mayoría de los nuevos manzanos se han plantado en Gipuzkoa, en gran parte con el apoyo de la Diputación Foral.
El sector y la administración fijaron un objetivo: que toda la sidra producida en 15 años sea 100% de manzana local. Sin embargo, en los manzanos viejos existe un problema de falta de relevo generacional, y el Consejo Regulador está abordando este tema junto con las administraciones.
La Denominación de Origen está alineada con los sectores de Navarra e Iparralde, y el proceso avanza. El Consejo Regulador está a la espera de la respuesta definitiva de la Unión Europea para la entrada de Iparralde.
El Consejo Regulador presentó en 2021 tres proyectos estratégicos: el uso de injertos Geneva, la interpolinización (analizar la capacidad de polinización entre diferentes tipos de manzana) y la poda selectiva. Además, se está dando cada vez más importancia al laboreo y la composición del suelo.
Euskal Sagardoa Denominación de Origen tiene 106 variedades de manzana registradas, de las cuales 24 son las más utilizadas. Con la entrada de Navarra e Iparralde, la lista se ampliará a 250 variedades.
La Fiesta de la Cosecha de Manzana se celebrará en Astigarraga el 27 de septiembre, el Museo Caserío Igartubeiti acogerá la Semana de la Sidra del 9 al 19 de octubre, y en el valle del Bidasoa se celebrará el XXIV Día de la Manzana el 27 de septiembre en la sidrería Ola.
