Encontrar una afición que perdure toda la vida no siempre es fácil. Sin embargo, la deportista Izaskun Bengoa, nacida en Bilbao pero oriunda de Amurrio, es una persona que ha sabido ir contra esa norma no escrita de la renuncia. A lo largo de las décadas, el deporte no solo ha ocupado una posición central en su vida, sino que se ha convertido en un activo para su vida personal y profesional.
Todo comenzó en la ikastola de Amurrio. Allí, entre recreos, actividades escolares y tardes con amigos, fue creciendo una pasión por la actividad física. Esa pasión no solo la llevó a estudiar el grado de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte en la EHU en Gasteiz, sino que también le abrió las puertas del deporte de élite y la llevó hasta los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, en bicicleta. Tres décadas después, esa misma inquietud competitiva la ha llevado a consolidarse como campeona estatal de marcha nórdica, una disciplina que ha renovado su ilusión deportiva.
Bengoa señala que lleva seis años practicando este deporte a nivel de competición, con los bastones convertidos en sus principales aliados. A finales de mayo, revalidó su título estatal en categoría absoluta femenina en el Parque Forestal de Valdebebas, Madrid. Un nuevo éxito que la mantiene inmersa en las siguientes pruebas del calendario y confirma el excelente momento que atraviesa en una modalidad todavía poco conocida para gran parte del público.
No es la primera vez que la polifacética atleta gestiona grandes cargas de entrenamiento y presión competitiva. Prueba de ello es la exigente carrera que desarrolló en el ciclismo profesional. Durante aquellos años, consiguió proclamarse en varias ocasiones campeona de España de contrarreloj, además de lograr el campeonato estatal en ruta y el título nacional de velocidad. También participó en algunas de las pruebas más prestigiosas del calendario internacional femenino, entre ellas el Tour de Francia y el Giro de Italia.
Sin embargo, aquella intensa etapa sobre la bicicleta ha quedado relegada hoy a una salida semanal que utiliza para desconectar y seguir disfrutando de otra de sus grandes pasiones. Su foco principal se encuentra ahora en la competición del deporte de origen escandinavo.
Bengoa, considerada hoy una de las principales referentes estatales de esta disciplina, recuerda que conoció la marcha nórdica en el año 2000. Los bastones la han llevado a competir por buena parte del Estado. Sin embargo, desarrollar una carrera deportiva en una disciplina minoritaria no siempre resulta sencillo. Tal y como señala, a nivel mundial "queda por determinar una federación internacional".
Las competiciones suelen desarrollarse sobre recorridos de entre 12 y 15 kilómetros. "Vamos a altísimas pulsaciones. No es un sprint, pero requiere mucho esfuerzo", relata.
Tras una carrera en el ciclismo profesional, Bengoa sigue compitiendo al máximo nivel con los bastones e impartiendo formación.
Más allá de la competición, una de las claves de la trayectoria de Bengoa ha sido integrar el deporte en todas las facetas de su vida de manera sinérgica. Actualmente desarrolla su actividad profesional vinculada al entrenamiento y la salud física. Ofrece sesiones de fitness, fuerza y marcha nórdica, además de impartir formaciones relacionadas con la propiocepción y la consciencia corporal. "Con ver los pies de una persona ya se puede saber mucho sobre su estilo de vida", remarca.
Asimismo, la atleta de alto nivel entiende que la mejor forma de enseñar deporte es a través del ejemplo y por ello mantiene una exigente rutina semanal. Su planificación incluye tres días específicos de entrenamiento de marcha nórdica, tres sesiones de fuerza distribuidas a lo largo de la semana y una jornada dedicada al ciclismo.
La pasión por la bicicleta persiste como el primer día. Sin embargo, la marcha nórdica le ha permitido redirigir sus retos deportivos. Por su parte, a quienes acuden a ella en busca de asesoramiento les transmite una idea que considera fundamental: el rendimiento no depende únicamente del ejercicio. "Hoy en día nos levantamos muy pronto y necesitamos descansar. Es tan importante hacer actividad física como recuperarse y comer bien", recalca.
Por último, con la vista puesta en su próxima prueba que tendrá lugar en Huelva, Izaskun Bengoa continúa recorriendo una senda construida sobre la ilusión y la constancia. Una senda que comenzó hace décadas en Amurrio y que sigue avanzando con la misma energía que cuando descubrió el deporte. Porque para ella la actividad física nunca ha sido únicamente una competición, sino una forma de entender la vida. "Son valores de disciplina y esfuerzo los que exige el deporte y me siento muy representada con ellos. No podría vivir sin ellos", concluye.
