En una zona apartada del aparcamiento del Iradier Arena se guarda un vehículo que forma parte de la historia municipal de Vitoria-Gasteiz. Se trata de un Austin Princess negro, matriculado en 1963, con matrícula VI-13103, que fue el coche oficial de Alcaldía durante la etapa franquista y preconstitucional. El vehículo no está expuesto al público y permanece apartado, donde Araba Classic Club asegura que está "cogiendo polvo", después de que la custodia anunciada por el Ayuntamiento en 2018 nunca llegara a materializarse.

Su fecha de matriculación lo sitúa en la Vitoria de 1963, cuando el alcalde era Luis Ibarra Landete, al frente del Ayuntamiento entre 1957 y 1966. El coche aparece después vinculado a la Policía Local de Vitoria-Gasteiz y forma parte del patrimonio histórico municipal. Conserva la estética de los coches oficiales de mediados del siglo XX: negro, alargado, de líneas rectas, con faros redondos, una gran parrilla cromada y paragolpes metálico. Se utilizaba para desplazamientos de autoridades, actos protocolarios y servicios de representación, siendo parte de la imagen institucional de la época.

La situación actual del vehículo preocupa a Araba Classic Club. Iñigo Ochoa, miembro de la Junta Directiva del club, asegura que el coche continúa apartado en el Iradier Arena. "Ese coche está ahí cogiendo polvo", afirma. Ochoa recuerda que el vehículo no siempre estuvo en ese recinto; cuando se planteó la posible custodia por parte del club, el coche estaba en dependencias de Aguirrelanda, según le mostró el comisario de Policía Local.

La relación entre el Austin Princess y Araba Classic Club se remonta a 2018, cuando el Ayuntamiento anunció que el club se haría cargo de la custodia de varios vehículos históricos municipales, incluido este coche. Sin embargo, ese anuncio no llegó a cumplirse y el Austin Princess nunca fue trasladado a la sede del club. El club llegó a trabajar con el Ayuntamiento en los términos de esa custodia, con la idea de guardarlo en mejores condiciones, mantenerlo limpio y permitir que fuera visto por la ciudadanía.

Araba Classic Club cuenta con un espacio de guardacoches donde conserva vehículos clásicos. La intención era que el Austin Princess pudiera estar protegido y, al mismo tiempo, disponible para visitas o actividades. "Como una forma de que ese coche estuviera de alguna forma al alcance de la ciudadanía, porque ahora mismo no lo está", explica Ochoa. El club sostiene que ha intentado desbloquear la situación durante años, presentando instancias y tratando de hablar con el Ayuntamiento sin éxito. También ofrecieron soluciones para los problemas prácticos, como la grúa y el seguro.

El vehículo en cuestión, un Austin Princess VI-13103 matriculado en 1963, pertenece a la familia Austin/Vanden Plas Princess, modelos británicos de representación. Ochoa subraya que "Ese Austin tiene motor Rolls-Royce", definiéndolo como "un coche curioso" que debería conservarse por su valor histórico. Según la información recabada, allí también permanece un blindado Audi A8 de 12 cilindros utilizado por el alcalde Patxi Lazcoz, aunque no consta que el Austin Princess fuera blindado.

Araba Classic Club defiende que el Austin Princess debería conservarse mejor y ponerse al alcance de la ciudadanía. La asociación no planteaba quedarse con el coche, sino custodiarlo y mantenerlo en condiciones adecuadas. "Nosotros lo que vamos a hacer es custodiar los coches, que estén aquí, que estén limpios y que se enseñen", explica Ochoa. Creen incluso que, si fuera posible ponerlo en marcha, el vehículo podría utilizarse en momentos puntuales, "algo para enseñar", resume.