El barrio de San Francisco en Bilbao ha celebrado este sábado su 23ª edición del festival "Arroces del mundo". Este evento gastronómico, que refleja la diversidad de la población de la ciudad, ha tenido que limitar su participación a 3.000 personas, dejando a muchos fuera. "Si pusiéramos más sillas, se llenarían", afirman desde la organización.
La jornada ha contado con un ambiente vibrante y participativo. Sonia, integrante de la asociación cultural EDO y originaria de Nigeria, se mostraba decidida a ganar tras tres años de participación. "Es una fiesta bonita, es muy divertido, como todos los años. Hoy es un día para que nos sentemos cada cuadrilla y asociaciones de los diferentes países", comentó.
Jordana Callejas, recepcionista de hotel y originaria de Nicaragua, se sentó a la mesa con su asociación de mujeres exiliadas y compatriotas. "Es nuestra primera vez, siempre nos han invitado, así que este año nos hemos animado a hacer nuestro plato típico", explicó. Su plato incluía arroz, frijoles, plátano verde, ensalada de repollo, queso y carne asada. "Hoy es una excusa más para juntarnos y compartir nuestros platos que nos llevan a nuestra tierra", añadió, agradeciendo la ayuda de colectivos sociales y Ongi Etorri.
Nelson, trabajador de Petronor, presentó las virtudes del arroz de Biafra, con picante, tomate y cebolla. "Hoy se puede comer arroces del mundo aquí en Euskadi. Ya participamos el año pasado en el concurso, es un día para estar con familia, con amigos, con todo el mundo. Invitamos a todos", dijo. "El de Nigeria es arroz blanco con coco. Hoy es un día muy divertido, aunque hace mucho calor", añadió otra participante.
El evento, que busca potenciar la interculturalidad y la integración de los nuevos vecinos, se ha convertido en una cita ineludible para locales y recién llegados. El buen ambiente vivido desde primera hora de la mañana en la plaza del Corazón de María ha atraído a todos. "Aquí cabemos todos", reconocieron. "Hay buen ambiente, aquí viene el que quiere, todos los colegas, nos juntamos, bebemos y comemos", aseguró Aritz Iglesias, vecino de San Francisco.
Los residentes de la residencia de mayores del barrio tampoco se perdieron la jornada. "A lo largo del año colaboramos con las asociaciones y organizaciones, hacemos actividades comunitarias con personas de otros países, muchos están viniendo a saludarnos", comentó Patricia Sastre, directora del centro.
El número de grupos que participan en el concurso, organizado por Ehunka sare komunitarioa y la coordinadora de grupos de Bilbao La Vieja, San Francisco y Zabala, es cada vez mayor. "Normalmente no son menos de sesenta. El calor tampoco ha bajado hoy el número, la gente está muy animada y una vez que termina la kalejira vienen todavía más", comentó Miriam Moruno, integrante del colectivo y que no se ha perdido ninguna de las 23 ediciones. Destacó especialmente las presentaciones: "Son ideales, otra cosa es el punto del arroz, indica mucho el tipo de cereal. Probamos de todo y el subsahariano, en mi opinión, es el mejor", resumió.
El jurado ha estado formado por cuatro personas: una bilbaína, una hondureña y dos senegalesas, tan diversas como los platos. El ganador se conocerá a las 17:00 horas.
