La concesión para la gestión de la autopista AP-68 llegará a su fin el próximo 11 de noviembre. Esta carretera, que conecta Zaragoza y Bilbao, ha sido objeto de controversia en los últimos años debido al elevado precio de sus peajes. Esta situación llevó a la creación de la plataforma 'AP-68 gratis-dohainik', que denunciaba la desventaja comparativa para los residentes de municipios como Orozko, Orduña, Llodio o Amurrio en el coste de sus desplazamientos.
La administración del tramo correspondiente a Euskadi fue transferida a las Diputaciones de Bizkaia y Álava en 2019. Ahora, a seis meses de la finalización de la concesión, la plataforma está preparando la presentación de alegaciones en los ayuntamientos afectados, instando a los organismos forales a que la vía sea completamente gratuita.
“"Una persona de Bilbao puede ir gratis a muchísimos sitios. ¿Por qué los de Orozko u Orduña tienen que pagar por 12 kilómetros si son vizcaínos también?"
El coste de los peajes genera dos problemas principales para los habitantes de los municipios por los que transcurre la autopista. El más evidente es el gasto económico y su impacto en el bolsillo. Además, se destaca que el precio desvía el tráfico de camiones hacia otras carreteras. El caso de Arrigorriaga es un claro ejemplo, donde una gran cantidad de vehículos pesados circulan para evitar la AP-68. En Aragón o La Rioja, se obliga a los camiones a utilizar la autopista y se les bonifica el trayecto, evitando así su paso por los pueblos.
Los inconvenientes que sufre Arrigorriaga son compartidos por localidades cercanas como Ugao-Miraballes o Arrankudiaga, y también afectan a los turismos. Muchos conductores de Orozko u Orduña atraviesan estos pueblos para llegar al hospital de Galdakao o simplemente para ir a trabajar, y es importante recordar que tres de cada cuatro accidentes en desplazamientos laborales ocurren en carreteras secundarias, siendo más seguro el uso de autopistas.
La lucha de la plataforma se inició en 2021, y su primer logro llegó ese mismo año, cuando en septiembre la Diputación de Álava oficializó una bonificación de hasta el 60% del coste para los ciudadanos que realizaban más de quince viajes mensuales. Sin embargo, esta medida creó una "diferencia injusta" para los vecinos de localidades limítrofes como Orozko u Orduña, ubicadas en Bizkaia. Finalmente, en octubre de 2022, el organismo foral vizcaíno estableció un límite de gasto mensual que no puede superar los 35 euros.
“"Nuestro objetivo ahora es que sea totalmente gratuito. No es algo imposible, Aragón y La Rioja ya han anunciado que no van a cobrar."
La plataforma ha recogido 8.500 firmas y cuenta con el respaldo de asociaciones de comerciantes, ciclistas y sindicatos como LAB o UGT. Según el portavoz, no existen argumentos válidos en contra de su petición. A menudo se menciona el coste del mantenimiento de las carreteras, pero este dato se desmiente rápidamente. En Bizkaia, asciende a 150 millones de euros anuales, y solo con el impuesto a los carburantes, que pagan quienes utilizan el coche, se recauda ocho veces más.
