Aunque hace semanas ocupaban el tercer y cuarto puesto, ambos conjuntos se encuentran ahora fuera de la zona noble de la tabla. Las distancias, sin embargo, son mínimas, especialmente para el Barakaldo, que es sexto con 48 puntos, a solo uno de la tercera, cuarta y quinta posición que defienden Real Madrid B, Zamora y Pontevedra, respectivamente.
Las victorias de estos tres equipos en la trigésimo segunda jornada del campeonato han desplazado al conjunto fabril de los puestos de play-off. El Bilbao Athletic, por su parte, se encuentra a cinco puntos de distancia tras encadenar tres derrotas consecutivas. Tanto gualdinegros como rojiblancos necesitan reaccionar en la recta final del curso para volver a situarse entre los cinco primeros clasificados. El Barakaldo mantiene este objetivo al alcance de la mano, a pesar de los dos últimos resultados negativos. A la derrota contra el Pontevedra (2-0) se sumó el inesperado empate del pasado domingo contra el Arenteiro en Lasesarre.
“"Tenemos 48 puntos, estamos en una liga muy exigente y todo el mundo que nos rodea tendría que estar orgullosísimo de lo que está haciendo este grupo. Nos quedan seis jornadas, estamos a cinco o seis puntos de poder entrar en la Copa y a nueve o diez puntos de soñar con jugar un play-off al ser los puntos que creo que se van a necesitar."
El equipo dirigido por Imanol de la Sota no pudo pasar del empate a un gol contra un colista que, a diez puntos de la salvación, igualó el tanto inicial de Sabin Merino para resistir hasta el pitido final. Al término del encuentro, el técnico gualdinegro lamentó en rueda de prensa la falta de “contundencia” y “brillantez” para superar al Arenteiro, pero destacó el esfuerzo del grupo.
Un duelo directo espera al Barakaldo en la próxima jornada, ya que visitará el domingo a las 16:00 horas a la Ponferradina, un rival que figura un punto por detrás de los fabriles en la clasificación y que arañó un empate sin goles en el enfrentamiento de la primera vuelta en Lasesarre. El conjunto de Ezkerraldea intentará reencontrarse con el triunfo tres jornadas después.
En el caso del Bilbao Athletic, sus tres derrotas consecutivas ante Celta B (2-1), Talavera (1-2) y el pasado viernes frente al Cacereño (1-0), antepenúltimo clasificado, lo han hecho retroceder hasta la duodécima posición. Con nueve puntos de margen respecto al descenso, los cachorros están a dos partidos de distancia de un play-off que corre peligro si no reaccionan de inmediato. El equipo rojiblanco solo ha logrado un triunfo en las últimas seis jornadas y ha bajado su rendimiento en el último mes y medio de competición.
Al igual que el Barakaldo, los cachorros también entrarán en liza el domingo, aunque lo harán como locales en Lezama. A las 12:00 horas está programado el compromiso frente al Racing de Ferrol, rival que cabalga un puesto por detrás del Bilbao Athletic con dos puntos menos. Los bilbaínos mantendrán el gol-average particular a su favor si consiguen sumar al menos un punto, ya que vencieron 0-1 en el partido disputado en la primera vuelta en el Estadio Municipal da Malata.
El objetivo, sin embargo, no será otro que sumar los tres puntos en juego, tras haber recolectado solo uno de los últimos doce posibles. El equipo de Jokin Arambarri deberá mejorar su rendimiento y ganar en contundencia, una receta de éxito compartida con un Barakaldo que también buscará regresar a la senda de la victoria para recuperar posiciones de play-off.
