Balmaseda, la primera villa de Bizkaia, celebra la XXVI edición de su reconocido mercado medieval, que convierte la localidad en un cuento viviente del pasado. Este evento, que se organiza desde 1999 para conmemorar el octavo centenario de la fundación de la villa, atrae a miles de personas cada año.
La implicación de los residentes es fundamental, con más de 400 vecinos participando en las representaciones. Este año, han recreado la llegada de la peste a la localidad en el siglo XVI, recordando las rogativas a San Roque y la tradicional subida al Kolitza. La leyenda cuenta que esta epidemia fue el origen del famoso Vía Crucis local y de la ascensión al Kolitza del 23 de mayo.
El mercado cuenta con más de 200 puestos que ofrecen artesanía, productos alimenticios y demostraciones de oficios antiguos como la acuñación de monedas, el moldeado de vidrio y la hilandería. También se puede encontrar un zoco árabe y una plaza de tabernas donde se asa un cerdo lentamente. Además, hay un rincón infantil con un tiovivo de madera y un amplio programa de actuaciones.
Más de una veintena de compañías musicales y teatrales, algunas procedentes de países como Francia, Italia y Portugal, participan en el evento. Los comerciantes también tienen un origen internacional, llegando desde Portugal y todas las comunidades autónomas de España. Entre los visitantes, una pareja de jubilados chilenos ha viajado desde Chile con el objetivo de disfrutar de la música y la danza locales.
El Ayuntamiento de Balmaseda ha habilitado una gran explanada para el aparcamiento y un equipo de Protección Civil trabaja para gestionar la afluencia. La feria continuará transformando Balmaseda en un cuento viviente hasta la noche del domingo.
