Dentro del programa Expodistrito 2026 del Ayuntamiento de Bilbao, se ha organizado una exposición fotográfica que recoge la historia del barrio y sus viviendas. Karmelo Anakabe, presidente de la asociación vecinal Zabala Berri, ha explicado la historia del proyecto y los retos actuales en el programa Lau Haizetara.
Anakabe ha señalado que el barrio se creó para responder al problema de vivienda de principios del siglo XX. En aquella época, muchos trabajadores ferroviarios vivían en condiciones precarias, y la Asociación General de Empleados y Obreros de Ferrocarriles quiso dar una respuesta a esta situación. La compañía de los Ferrocarriles del Norte cedió dos parcelas para el proyecto, y bajo la Ley de Casas Baratas, se construyeron viviendas para 269 familias, proporcionando un hogar digno a unas 1.200 personas.
El diseño del barrio fue realizado por el arquitecto Francisco Alonso Martos, y combina la influencia de la escuela de Bellas Artes de París con elementos del estilo “regionalismo montañés”. La asociación Zabala Berri ha aprovechado el centenario para dar a conocer este valor arquitectónico. El Ayuntamiento de Bilbao ya ha otorgado protección cultural al barrio, pero la asociación busca un paso más allá: la declaración de las casas de los ferroviarios como conjunto monumental. Esta designación abriría posibilidades para la conservación de los edificios y la mejora de la urbanización del barrio, según las explicaciones del presidente de Zabala Berri, especialmente en cuanto a problemas de accesibilidad y mejoras del espacio público circundante.
Las casas de los ferroviarios se inauguraron el 19 de diciembre de 1926, con la presencia del presidente del Gobierno español, Miguel Primo de Rivera. Con motivo del centenario, se ha organizado la exposición fotográfica 'Casas de los Ferroviarios: Centenario (1926-2026)'. Una parte importante del material de la exposición está compuesta por imágenes del estudio fotográfico Fotolux, recuperadas y digitalizadas a través de Erik Ruano.
La exposición estará visible en el Centro Municipal de San Francisco hasta el 29 de septiembre. Posteriormente, se llevará a los centros de Castaños (del 1 al 30 de octubre), Errekalde (del 3 de noviembre al 4 de diciembre) y La Bolsa (del 9 de diciembre al 5 de enero de 2027). Además, se ha organizado un ciclo de conferencias en torno al centenario.
