El aumento de las temperaturas y los cada vez más frecuentes episodios de olas de calor se han convertido en una seria amenaza, también en Euskadi. Ihobe, la sociedad pública de gestión ambiental del Gobierno Vasco, indica que los días que superen los 35 grados se multiplicarán por cuatro en las próximas décadas. Para hacer frente a este riesgo para la salud, especialmente para personas mayores, niños y enfermos crónicos, se ha impulsado una red de refugios climáticos con alrededor de 500 espacios en toda la Comunidad Autónoma Vasca.
Según explica Laura Gutiérrez, técnica del área de acción climática de Ihobe, estos refugios son "espacios o equipamientos urbanos que ya existen en los municipios y que cumplen las características necesarias para proteger a la población en periodos de temperaturas extremas". La necesidad de estas medidas es urgente, ya que, como recuerda Gutiérrez, estamos sufriendo la segunda ola de calor antes incluso del inicio oficial del verano. "Desplegar este tipo de estrategias que nos permiten adaptarnos al cambio climático es por lo que resultan tan importantes", subraya.
“"Desplegar estrategias que nos permiten adaptarnos al cambio climático es por lo que resultan tan importantes"
Estos espacios pueden ser interiores, como bibliotecas, centros cívicos, polideportivos, centros de mayores e incluso recintos privados como centros comerciales, iglesias o museos. También existen refugios exteriores con vegetación y sombra, aunque se recomienda optar por los interiores con aire acondicionado durante las horas centrales del día para garantizar el confort térmico necesario y recuperarse de los impactos negativos del calor.
Al entrar en uno de estos refugios, que están señalizados en su entrada, cualquier persona debe encontrar unos servicios básicos garantizados. Estos incluyen un espacio para poder sentarse y descansar, agua potable para hidratarse y refrescarse, y el acceso a aseos.
Para facilitar la creación y gestión de esta red, IHOBE ha elaborado una guía técnica para los ayuntamientos, inspirada en la experiencia de los municipios pioneros. La presentación de la guía, celebrada en Vitoria, tuvo una gran acogida, con un "lleno absoluto". Fue el 18 de junio en el Museo Artium, dentro de una jornada específica sobre la Red de Refugios Climáticos de Euskadi 2026 impulsada por Ihobe para ayudar a los ayuntamientos a identificar, señalizar y ampliar estos espacios. Desde entonces, la respuesta ha sido inmediata. "Municipios que están activando reuniones de urgencia por las altas temperaturas nos han solicitado ya la publicación", afirma Gutiérrez.
“"Municipios activando reuniones de urgencia por las altas temperaturas nos han solicitado ya la publicación"
Además, el Gobierno Vasco ha creado un distintivo común para todos los refugios climáticos de Euskadi. El objetivo es que cualquier ciudadano, independientemente del municipio en el que se encuentre, pueda identificar estos espacios de manera sencilla y reconocerlos como lugares seguros frente al calor extremo.
Los municipios que ya cuentan con una red de refugios publican la información en las páginas web de sus ayuntamientos. Allí se pueden consultar mapas con las direcciones, los horarios y los servicios que ofrece cada espacio. Actualmente, la red está disponible en Amurrio y Vitoria-Gasteiz (Álava); Barakaldo y Bilbao (Bizkaia); y Bergara, Donostia, Hernani, Irun, Pasaia y Tolosa (Gipuzkoa).
Desde Ihobe se recomienda a la ciudadanía de estas localidades consultar la web de su ayuntamiento para localizar el refugio más cercano. Para el resto, se aconseja acudir a espacios que suelen estar acondicionados, como una biblioteca o un centro cívico. Además, se recuerda la importancia de seguir las recomendaciones del Departamento de Salud, como asegurar una mucha hidratación y no exponerse al calor en las horas de mayor intensidad.
