El futuro demográfico de Bizkaia presenta nuevos desafíos. Según las últimas proyecciones del Instituto Nacional de Estadística (INE), el territorio continuará envejeciéndose en los próximos 15 años, con una edad media que pasará de los 47 a los 49 años en 2041. Aunque la tasa de natalidad y el número de inmigrantes experimentarán un ligero aumento, no serán suficientes para contrarrestar el imparable proceso de envejecimiento poblacional.
En 2041, vivirán en Bizkaia 1.190.653 personas, un 1,5% más que las estimaciones actuales. Este incremento se dará principalmente entre las personas nacidas en el extranjero, cuyo número aumentará un 64,5%, pasando de 173.313 a 285.073. En contraste, la población autóctona disminuirá de cerca del millón actual a 905.000.
El ritmo de incorporación de población migrante irá en descenso, y no será suficiente para rejuvenecer la sociedad vizcaína. Este año se prevé la llegada de casi 21.000 personas a Bizkaia, cifra que irá disminuyendo hasta las 12.834 dentro de década y media. Las madres nacidas en el extranjero ya suponen una de cada cuatro mujeres que dan a luz en Bizkaia.
La tasa de fecundidad no experimentará una recuperación significativa; de los 6.662 bebés previstos para este año, se pasará a 7.738 en 15 años. La edad media de maternidad también aumentará ligeramente, de 33,6 a 33,8 años. El porcentaje de madres menores de 30 años disminuirá (del 23,2% al 19,6%), mientras que el de las mayores de 40 se incrementará levemente (del 11,4% al 12,3%).
Como resultado, la población será más envejecida que nunca. La edad media aumentará de 47 a 49 años, y la esperanza de vida al nacimiento pasará de 84 a 86 años. El colectivo de mayores de 65 años experimentará un crecimiento sostenido, en paralelo al descenso de los menores de edad. Las personas en la senectud ascenderán a 370.667 (31,13% del total), frente a los 141.367 niños y adolescentes (11,8%).
Todo esto disparará la tasa de dependencia, que representa la proporción de personas inactivas (menores de 16 y mayores de 65) sobre la población en edad de trabajar. Este indicador pasará del 59,37% actual al 71,21% en 2041; es decir, por cada diez personas en edad de trabajar habrá siete que no lo estén.
El envejecimiento también afectará a la vivienda. Los hogares serán más pequeños (de 2,32 a 2,23 personas por hogar), lo que supondrá un aumento del número total de hogares (un 5,5%), especialmente los unipersonales. Estos representarán el 36% del total, superando a los hogares de dos residentes, que hasta ahora eran los más numerosos.
