Azken bi hamarkadetan, Bilbo k bere burua nazioarteko ekitaldi handien agertoki gisa finkatu du, hiriaren irudia eta ekonomia nabarmen hobetuz. Frantziako Tourra ren irteerak, San Mames en izandako kontzertu historikoek eta Europako kirol finalek, besteak beste, hiriaren erritmoa eta kanpo-proiekzioa aldatu dute.
Tour de Francia 2023 k 100 milioi eurotik gorako inpaktu ekonomikoa utzi zuen eta hiria mundu mailako txirrindulari zirkuitu bihurtu zuen hiru egunez. Horrez gain, San Mames ek kontzertu gogoangarriak hartu ditu, hala nola The Rolling Stones (36.000 ikusle), AC/DC edo Bruce Springsteen. Fito ren kontzertuak, berriz, 47.000 ikusle baino gehiago bildu zituen estadio berrian.
Gainera, BBK Live bezalako jaialdiak eta MTV Europe Music Awards en nazioarteko jauziak, 180 herrialde baino gehiagotan eman zirenak, hiriaren kultur-eskaintza aberastu dute. Kirol arloan, errugbiko final europarrak (84.000 ikusle baino gehiago) eta UEFAko final handiak ere aipagarriak dira, nazioarteko zale ugari erakarriz.
Azken urteetan, BBK Ría bezalako ekimenek espazio urbanoa modu berrian okupatu dute, itsasadarrean kontzertuak eskainiz. Ekitaldi hauek guztiak ideia bera islatzen dute: Bilbo gertaera puntualak baino gehiago eskaintzen dituen hiri bat da.
Bilbok nazioarteko proiekzioa eta errentagarritasun ekonomikoa lortu du azken 20 urteetan antolatutako ekitaldiei esker.
Historian zehar, hainbat ekitaldi nabarmendu dira: The Rolling Stones (2003) kontzertuak 40.000 ikusle bildu zituen eta San Mames macro-ekitaldi musikalen egoitza gisa sendotu zuen. World Series by Renault (2005) zirkuitu urbanoak, nahiz eta logistika arazoak izan, hiriaren erdigunea hartu zuen. AC/DC (2009-2010) eta Bruce Springsteen bezalako taldeek ere arrakasta handia izan zuten. La Vuelta k (2011, 2016) hiria zeharkatu du, eta Mundial de Baloncesto (2014) antolakuntza arrakastatsua izan zen, 114.000 sarrera baino gehiago salduz.
Azken urteetako beste gertaera garrantzitsu batzuk: Europako Errugbi Finalak (2018), MTV EMA sariak (2018), Red Bull Cliff Diving (2019) eta Fito&Fitipaldis en kontzertua (2022), inoizko asistentzia handiena izan zuena. Tour de Francia (2023) irteerak inoizko itzulpen ekonomiko handiena izan zuen, eta UEFA Emakumezkoen Txapeldunen Ligako Finala (2024) eta UEFA Europa Ligako Finala (2025) ere gertakari garrantzitsuak izan dira.
