En los últimos meses, se ha observado un cambio en el funcionamiento de los semáforos en varios cruces de Vitoria-Gasteiz. Los avisos sonoros ya no suenan de forma continua, sino que lo hacen solo en momentos muy específicos. Este cambio se debe a un nuevo sistema dirigido a personas con discapacidad visual, quienes activan el sonido únicamente cuando van a cruzar.

Según explica el Ayuntamiento, se están utilizando los semáforos Passblue, un sistema de avisos por bluetooth que ha sustituido al modelo tradicional de avisador acústico en muchos puntos de la ciudad. Este nuevo sistema comenzó a expandirse por Vitoria-Gasteiz en 2024, dentro de un plan de renovación que ha permitido adaptar 660 semáforos peatonales para incorporar esta tecnología Passblue.

Esta tecnología está vinculada a la ONCE, y una empresa encargada de su instalación fue la responsable de su implementación en la ciudad. El cambio es significativo respecto a lo que había antes. El avisador acústico convencional funcionaba de forma continua, emitiendo señal en cada fase verde para peatones desde las 8 de la mañana hasta las 10 de la noche. Aunque era un sistema pensado para la accesibilidad, generaba molestias por el ruido constante en el entorno urbano.

Desde 2024, con el sistema Passblue, el funcionamiento es distinto. Solo se activa cuando lo necesita una persona invidente mediante una aplicación específica en el móvil o a través de un pequeño mando a distancia. Estos dispositivos inalámbricos se instalan principalmente en nuevas actuaciones en el espacio público o en ubicaciones solicitadas por asociaciones vinculadas al ámbito de la discapacidad visual. Además, estos semáforos Passblue se comunican de forma inalámbrica, sin necesidad de que el peatón manipule el poste, lo que mejora la autonomía de las personas invidentes y facilita un cruce más seguro para quienes tienen movilidad reducida.

Estos avisadores disponen, además, de diferentes tonos de frecuencia para facilitar el tránsito: un tono de orientación para localizar el paso peatonal, un tono de paso para iniciar el cruce y un tono de fin del ciclo verde. De esta forma, el sonido se activa únicamente cuando una persona lo necesita para cruzar y no en todos los ciclos semafóricos como ocurría antes.