La diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, ha admitido que el gobierno foral tiene dudas sobre la posibilidad de traer partidos del Mundial de Fútbol a Bilbao. Etxanobe ha indicado que se está llevando a cabo «una reflexión profunda» y ha extendido estas dudas a otras «instituciones implicadas». «Aún no hay una decisión tomada», aseguró en una entrevista en Euskadi Irratia.

En diciembre de 2024, se confirmó que el estadio bilbaíno de San Mamés y el Reale Arena de San Sebastián formarían parte de los recintos que albergarán partidos del Mundial de Fútbol de 2030. Este torneo será organizado oficialmente por España, Portugal y Marruecos en el centenario de la competición, tras recibir el respaldo unánime en la votación del Congreso Extraordinario de la FIFA.

La diputada general de Bizkaia reconoció que «hay personas que no quieren este tipo de eventos y eso es así». Etxanobe destacó la necesidad de «pensar bien antes de traer este tipo de actos, ya que, dependiendo del evento, la gente que viene puede ser diferente y eso también hay que mirarlo bien».

«Hay que pensarlo bien, porque todo el mundo no es igual y hay que mirarlo caso por caso», afirmó, diferenciando el tipo de público que asiste al fútbol y, por ejemplo, al rugby. Las declaraciones de la diputada general llegan apenas una semana después de que el alcalde de San Sebastián, Jon Insausti, manifestara que «cuando tenga la foto completa de las consecuencias que tiene todo esto, decidiremos si seguimos adelante o no». Días después, el regidor donostiarra matizó su postura en una carta, señalando que, en cualquier caso, la decisión se tomaría de forma conjunta con Bilbao.

En marzo, una delegación de la FIFA visitó San Mamés para analizar el estado de las 10 sedes españolas candidatas a albergar partidos del Mundial de 2030. La catedral obtuvo la quinta mejor calificación de los 20 estadios integrados en la candidatura de España, Portugal y Marruecos. Solo el Metropolitano (4,3), el Santiago Bernabéu (4,3), el nuevo Camp Nou (4,3) y el futuro Hassan II de Casablanca (4,3) –estos tres últimos aspiran a albergar la final– superaron los registros del estadio bilbaíno.