El galardón reconoce la experiencia de AZTI en el desarrollo de soluciones para reducir los residuos generados por las artes de pesca al final de su vida útil. Al frente del proyecto europeo SEARCULAR, el centro reunió a flota, fabricantes, puertos, empresas de reciclaje y administraciones para dar una nueva utilidad a las redes y aparejos de pesca en desuso y reducir los residuos que genera la pesca.
Bilbao, 13 de noviembre de 2026. AZTI ha recibido el premio de la categoría de Entidades Gestoras del Conocimiento en la primera edición de los Waste Lab Bizkaia Sariak. Oihane C. Basurko, experta en basuras marinas de AZTI y coordinadora de SEARCULAR, recogió el reconocimiento el pasado jueves 12 de noviembre en el Bilbao Arena de Miribilla.
Los premios nacen para dar visibilidad a quienes impulsan la economía circular en Bizkaia mediante la prevención de residuos, la reutilización de materiales y el reciclaje. La Diputación Foral de Bizkaia promueve la iniciativa a través de Garbiker, con la participación de Aclima (el clúster vasco de medio ambiente) y EIDE (la Asociación del Diseño Vasco).
Una red de cerco que un atunero retira en puerto puede volver al mar convertida en un cabo que protege del desgaste la red de un arrastrero. Para hacerlo posible, hay que saber qué materiales se pueden recuperar, cómo transformarlos y qué prestaciones necesita la tripulación que va a utilizarlos. En SEARCULAR, AZTI coordinó el trabajo de quienes intervienen en cada paso, desde la entrega de la red en puerto hasta la prueba del nuevo cabo en el mar.
AZTI y la empresa bermeana Saretu Recycling coordinaron el desarrollo de estos cabos a partir de redes atuneras en desuso. Cuatro arrastreros los probaron en 429 lances. Durante las pruebas, los cabos reciclados perdieron el 1,2 % de sus filamentos, frente al 8,3 % de los convencionales. Los ensayos permitieron identificar también una mejora necesaria para la flota: aumentar la flexibilidad del cabo para facilitar su manejo en cubierta.
Para un puerto que se plantea recoger redes y aparejos en desuso, hay decisiones concretas que tomar: cuánto espacio reservar, cómo separar los materiales y cómo organizar su transporte. En SEARCULAR, GAIKER lideró el desarrollo de Smart Blue Point, un modelo de recogida y clasificación que el equipo validó con 13,7 toneladas de artes de pesca procedentes de cuatro puertos vascos. La experiencia aporta a puertos, empresas gestoras y administraciones datos para dimensionar la recogida y decidir el destino más adecuado para cada material.
El consorcio, integrado por 11 entidades y coordinado por AZTI durante tres años, trasladó los resultados de las pruebas a recomendaciones para el sector pesquero y las administraciones. Entre ellas figuran la incorporación de puntos de recogida a las instalaciones portuarias y la identificación de los materiales que componen cada arte para facilitar su recuperación. Como señaló Cabezas Basurko al presentar los resultados de SEARCULAR, «el reto ahora es que la industria y la regulación avancen de forma coordinada para extender su aplicación». El proyecto contó con financiación del programa Horizonte Europa de la Unión Europea, de UK Research and Innovation y del Gobierno Vasco.
En esta primera edición de los premios también recibieron un reconocimiento Biscay Eco Aggregates, en la categoría de Empresa y Profesionales, y el Ayuntamiento de Bilbao, en la de Entidades Públicas, por su iniciativa Bilborganik de recogida de materia orgánica. José Ignacio Zudaire Arana recibió el Premio Especial a la Trayectoria.
