Juan Mari Aburto, alcalde de Bilbao desde 2015, ha anunciado que no se presentará a la reelección en las próximas elecciones municipales de 2027. En una rueda de prensa celebrada en Sabin Etxea, sede del Partido Nacionalista Vasco (PNV), Aburto comunicó que la formación jeltzale ha decidido que la capital vizcaína "necesita un nuevo liderazgo para estos próximos tiempos", una decisión que ha sido compartida con él y a la que ha ofrecido su "colaboración".
El alcalde expresó su gratitud a los militantes y miembros del gobierno municipal que le arroparon, recordando que cuando Itxaso Atutxa le propuso ser candidato en su día, no preguntó "por qué", y se comprometió a hacer lo mismo en este momento de salida, simplemente "dar las gracias".
La decisión responde a una combinación de factores biológicos y políticos. De encabezar la lista del PNV por cuarta vez en 2027, Aburto terminaría el mandato con 70 años. El PNV se encuentra en un proceso de rejuvenecimiento de sus liderazgos para contener el auge de EH Bildu.
Aburto agotará el actual mandato, que concluye en mayo de 2027. Iñigo Ansola, presidente del Bizkai Buru Batzar (la ejecutiva vizcaína del PNV), agradeció a Aburto su "esfuerzo constante y generosidad innata", destacando su "compromiso con las personas, la cercanía, la atención, el interés, la complicidad y la generosidad".
La salida de Aburto sigue la estela de otros alcaldes nacionalistas como Eneko Goia en San Sebastián, quien dejó el cargo a mitad de mandato el pasado octubre para dar paso a Jon Insausti, en un movimiento que también se interpretó como un "fin de ciclo".
En las elecciones de 2023, el PNV perdió el 25% de sus votos en Bilbao respecto a 2019, obteniendo doce concejales. EH Bildu fue la segunda fuerza con seis ediles. El PSE-EE cuenta con cinco concejales, y la suma de PNV y socialistas les otorga una mayoría absoluta de quince ediles, lo que garantiza la estabilidad del gobierno municipal.
El PNV también tiene la vista puesta en las elecciones autonómicas de 2028, donde busca reforzarse frente a EH Bildu. Mantener un liderazgo fuerte y carismático en Bilbao, la ciudad más poblada de Euskadi, se considera clave para este objetivo.
La salud de Aburto ha sido un factor. Ha pasado por varias intervenciones quirúrgicas, incluyendo tres operaciones de cadera y una por un tumor duodenal. A pesar de ello, siempre ha manifestado su disposición y fortaleza para continuar en el cargo.
Con doce años de mandato al finalizar el actual, Aburto se convertirá en el tercer alcalde de la democracia en Bilbao que más tiempo ha permanecido al frente de la ciudad, solo superado por Iñaki Azkuna, quien gobernó durante casi quince años (1999-2014).
