Hace apenas unos días, al finalizar el Mercado Medieval de Balmaseda, los habitantes de la localidad entonaron el himno en honor al fundador de la villa. Ahora, más de 800 años después, se ha presentado la primera biografía de este personaje, de la mano de la editorial Quitapesares. Este libro, escrito por el historiador Igor Santos Salazar, ofrece una profunda investigación sobre Lope Sánchez de Mena y la Castilla de Alfonso VIII.
El responsable de la editorial ha destacado que el conocimiento y la capacidad de trabajo del historiador fueron fundamentales para este proyecto. Dada la escasa información existente sobre Lope Sánchez de Mena, esta investigación ha sido como "perseguir la sombra de un fantasma" a través de los pocos documentos dispersos en diferentes archivos y bibliotecas.
“"Yo había disfrutado mucho con Una villa en la frontera (2021) de Igor y luego me impresionaron su conocimiento, pasión y capacidad de trabajo cuando interactuamos de cerca para el estudio de los capiteles de San Severino."
El libro recopila de forma novedosa las fechas de nacimiento y muerte de Lope Sánchez de Mena, su carrera política, linaje y motivaciones. La concesión de la carta puebla a Balmaseda no debe entenderse como un evento local, sino desde la perspectiva de la política internacional: el control del territorio en la frontera entre los reinos de Castilla y Navarra, y el control fiscal en un punto clave para el comercio de Castilla con la Europa Atlántica.
Lope Sánchez de Mena, un "ricohombre de una rama secundaria de la casa de Haro", estaba integrado en los círculos de poder que gravitaban en torno a Alfonso VIII de Castilla. Su relevante posición como prestamero y tenente le permitió comprender rápidamente el potencial político y económico de Balmaseda, reforzado por su cercanía a la corte itinerante de Alfonso VIII.
Este libro marca el debut editorial de Quitapesares, que planea seguir investigando "temas clave que no se hayan estudiado" en el futuro. Además, en 2025 se celebrará el 825 aniversario de la fundación de Balmaseda, y en 2026 el centenario de la publicación de la Historia de Valmaseda de Martín de los Heros.
