Agustín Azkarate Garai-Olaun, catedrático emérito del área de Arqueología en la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), será distinguido con el Premio Euskadi de Investigación 2025. Este galardón reconoce trayectorias y aportaciones científicas de especial relevancia para Euskadi.
El tribunal, integrado por cuatro personas de reconocido prestigio en el ámbito de las Ciencias Sociales y Humanidades, ha acordado por unanimidad otorgar el premio a Azkarate por su trayectoria investigadora. Su implicación personal en la creación de grupos y estructuras estables de investigación en la UPV/EHU ha sido decisiva para situar los estudios de arqueología en el País Vasco en un nivel de desarrollo y proyección sin precedentes.
El compromiso de Azkarate con la universidad y con Euskadi ha sido constante a lo largo de toda su carrera académica, y ha tenido una notable proyección internacional, reflejada tanto en el reconocimiento de su obra científica como en las alianzas académicas e institucionales que ha promovido y consolidado.
El consejero de Ciencia, Universidades e Innovación, Juan Ignacio Pérez Iglesias, comunicó telefónicamente la noticia al galardonado. El Departamento de Ciencia, Universidades e Innovación convoca anualmente el Premio Euskadi de Investigación. En los años impares, como en 2025, el galardón se destina a las Ciencias Sociales y Humanidades, mientras que en los años pares reconoce la labor en Ciencia y Tecnología.
Azkarate, nacido en Elorrio (1953), es catedrático de Arqueología en la UPV/EHU desde 1999, y acredita una trayectoria de más de cuatro décadas dedicadas a la docencia y la investigación en universidades del País Vasco. Su formación académica, iniciada con una tesis doctoral sobre la arqueología cristiana en el País Vasco (1987), se ha visto enriquecida por numerosas estancias de investigación en el extranjero, principalmente en Francia, Italia y América.
Cuenta con cerca de 300 contribuciones científicas y una trayectoria caracterizada por la creación de equipos sólidos, la promoción de estructuras de investigación, la captación de financiación competitiva y la defensa de la dimensión social y axiológica del conocimiento científico. Fue pionero en la década de 1990 en la constitución de grupos de investigación multidisciplinares, y dirigió entre 2010 y 2023 el grupo GPAC: Innovación en Patrimonio y Paisajes Culturales.
En el ámbito de la Arqueología de la Arquitectura, el profesor Azkarate es considerado uno de sus principales referentes internacionales. Ha desempeñado un papel fundamental en la consolidación de esta disciplina en España y ha desarrollado una reflexión teórica y aplicada sobre la gestión patrimonial de edificios, conjuntos históricos y paisajes culturales. Ha contribuido al conocimiento sobre la Vasconia altomedieval, la presencia vasca en América y la arqueología colonial en el Cono Sur.
Además de su excelente labor científica, el jurado ha valorado su sólida carrera investigadora y su decisiva contribución a la Arqueología de la Arquitectura, destacando sus intervenciones en la ciudad de Vitoria-Gasteiz, en particular en la Catedral de Santa María. Ha liderado equipos interdisciplinares y ha mostrado una gran capacidad para captar recursos mediante proyectos competitivos, que han dado lugar a publicaciones importantes y a la consolidación de una metodología original y eficiente.
Paralelamente, ha llevado a cabo investigaciones arqueológicas sobre el pasado precolonial y colonial en América, destacando el descubrimiento y estudio de asentamientos vascos e indígenas en Argentina y Canadá. El impacto de su investigación en Euskadi ha sido muy relevante, especialmente en la conservación y valorización del patrimonio cultural vasco.
