Los investigadores de AZTI se han embarcado en los buques oceanográficos Vizconde de Eza y Enma Bardan, realizando diversos estudios y muestreos en toda el área de reproducción de la especie. El objetivo es aplicar el método de producción diaria de huevos (MPHD) para calcular la biomasa de anchoa adulta.

Los técnicos recogen muestras de plancton y extraen los huevos desovados por las anchoas. Simultáneamente, se capturan ejemplares adultos para calcular su fecundidad promedio, es decir, la media de huevos que produce cada hembra. Estos datos son cruciales para estimar la biomasa de la especie, considerada un pilar de la economía del sector pesquero vasco de bajura y de todo el litoral cantábrico.

Los datos recopilados durante todo el mes de mayo en el Golfo de Bizkaia, desde la desembocadura del río Garona hasta el Cantábrico central, serán analizados por los grupos de trabajo del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES). Esta entidad emitirá posteriormente sus recomendaciones a la Comisión Europea para establecer el Total Admisible de Capturas (TAC) de la especie.

Los resultados de la última campaña Bioman, realizada la primavera pasada, fueron muy positivos, registrando altos niveles de abundancia. Como consecuencia, la Unión Europea aprobó un TAC de 33.000 toneladas para 2026, de las cuales el 90% corresponden a la flota de cerco que navega bajo pabellón español.

La buena salud del stock de anchoa en el Golfo de Bizkaia se atribuye a la gestión sostenible implementada después de que la pesquería permaneciera cerrada durante cinco años, entre 2005 y 2010, debido a signos de agotamiento. Desde entonces, la biomasa de anchoa siempre ha superado el límite biológico de 21.000 toneladas establecido por los científicos. La media histórica de la campaña Bioman ronda las 80.000 toneladas, cifra que se ha superado notablemente en los últimos años.

El análisis de la población de anchoa en el Golfo de Bizkaia por parte de AZTI se complementa con la campaña Juvena en otoño. En esta, se determina la abundancia y distribución espacial de los juveniles de anchoa nacidos en primavera, y se analizan los factores ambientales que afectan su supervivencia. Esto permite predecir la cantidad de anchoa que se incorporará a la población adulta el año siguiente.

Las últimas estimaciones de la campaña Juvena, realizada entre el 5 de septiembre y el 10 de octubre del año pasado, sitúan la biomasa de juveniles por encima del medio millón de toneladas, duplicando la media histórica y representando un incremento significativo respecto a los datos de 2024. El Gobierno Vasco subraya que los datos de 2025 reflejan la buena salud de la especie y refuerzan la importancia de una gestión pesquera basada en el conocimiento científico.