El doctor en Periodismo e Historia, Roberto Rodríguez Andrés, ha presentado su nueva obra, 'Retratos del Valle de San Millán'. Este libro ofrece una mirada al Valle de San Millán, un conocido lugar riojano, pero en el que, como es lógico, también hay ecos del territorio alavés. Según Rodríguez Andrés, a pesar de ser un valle geográficamente pequeño, la influencia de sus monasterios ha hecho que mucha gente de aquí haya salido fuera y haya conseguido tener cierta posición.
En total, el libro incluye 174 biografías. Se mencionan varias personas, como Sebastián Herrán y Ureta, perteneciente a una de las familias más destacadas de la historia de Álava. El autor recupera también la figura de su hijo, Joaquín Herrán y Ureta, empresario del ferrocarril y último alcalde de Vitoria de la Primera República. Según consta en el libro, su genealogía se remonta al siglo XVI, con miembros muy destacados, entre ellos militares, inquisidores y políticos.
Asimismo, se hace referencia a Pedro Maestro y Peña, comerciante en Vitoria y padre de Matías Maestro. Matías Maestro, nacido en la capital alavesa, fue arquitecto, escultor, pintor y músico, convirtiéndose en el artista español más importante del Perú colonial y postcolonial. Se aportan datos de Pedro Maestro y Peña, como su residencia en la calle Zapatería, pero el autor no pierde de vista a su nieto, formado en los Dominicos y estudiante de la Escuela de Dibujo promovida por la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, donde ganó varios premios.
Otras figuras que aparecen son Arsenia Reynares y Tovia, esposa de Pascual Oñate, uno de los pioneros de la fotografía en el norte de la península, cuyo establecimiento estaba en Vitoria. Sin olvidar a Millán de Berástegui y Ruiz de Otárola, noble, titular del Mayorazgo de los Berástegui y señor de la Torre de Zuazo de Gamboa, propietario del Palacio Maturana de Gasteiz, procurador general y diputado.
Otros ejemplos de alaveses o personas con presencia en el territorio son Ana de Murga, noble, instalada en Salinas de Añana, donde dio a luz a Diego de Zárate Murga, próspero comerciante, prestamista de la Corona y correo mayor del Reino en época de Felipe V. También se menciona a Eudoro Casas, profesor de la Escuela Normal de Maestros de Vitoria y autor del libro Compendio de Historia de España, que recibió numerosos premios a finales del siglo XIX.
Estos son algunos de los nombres que componen este libro editado por la Fundación San Millán de la Cogolla. El autor inicialmente pensó que la obra solo tendría recorrido dentro del valle, pero ya va por la segunda edición debido al gran interés mostrado por personas emigradas a lo largo de los siglos.
Según Rodríguez Andrés, "es un libro de investigación pero está escrito con tono divulgativo pensando en cualquier persona interesada en historia y en el género biográfico". El autor también ha realizado un importante esfuerzo por incluir personajes del siglo XX. La obra es el resultado de mucho tiempo de investigación y preparación, construyendo una mirada a quienes, dentro y fuera del valle, hicieron historia, tanto individual como colectiva.
