Aurkikuntza paleontologiko esanguratsu hau 2023an gauzatu zen eta duela gutxi, 2026ko azaroaren 3an, aurkeztu da publikoki. Animalia duela 31.500 urte inguru hil zen, eta bi eta hiru urte bitarteko gizonezko gazte bat zela kalkulatzen da. Aurkikuntza honek desagertutako espezie honen hazkunde eta garapenari buruzko ezagutza zabaltzea ahalbidetuko du.
Aurkezpenean izan ziren Goizane Álvarez, Kultura diputatu forala; Enetz Ezenarro, Mendaroko alkatea; Xabier Kerexeta, Gipuzkoako Foru Aldundiko Bildumen eta Museoren arduraduna; Burumendi Espeleologia Taldeko kideak; eta Asier Gómez Olivencia eta Alvar Manjón ikertzaileak, baita Antonio Casado, EHUko Ikerketa Arduratsuko zuzendaria ere.
Goizane Álvarezek aurkikuntzaren balio zientifiko eta ondare-balioa azpimarratu zuen, baita iraganeko testigantza horiek zaintzearen garrantzia ere. "Aurkikuntza honek duela milaka urte gure lurraldea nolakoa zen hobeto ezagutzeko aukera ematen digu eta, askotan, gure oinen azpian ezkutuan dagoen ondare baten aberastasuna ulertzeko", adierazi zuen.
Hezurdura 2023ko martxoan aurkitu zuten Burumendi Espeleologia Taldeko kideek, Arno mendilerroan dagoen Ormola Bide Ondoko Leizea kobazuloan galeria berri bat lokalizatzean. Bertan, lehoi-kume baten aztarnak aurkitu zituzten, batzuk oraindik anatomikoki konektatuta. Taldeak berehala jakinarazi zion aurkikuntza Gipuzkoako Foru Aldundiari, Aranzadi Zientzia Elkarteari eta Euskal Herriko Unibertsitateari.
Abendutik 2023tik martxora arte 2024ra egin ziren erauzketa lanak, Asier Gómez Olivencia paleontologoaren zuzendaritzapean. Kobazuloaren ezaugarriengatik zailtasun tekniko handiak izan ziren. Hezur-multzoa metro karratu bateko azalera irregularrean zegoen sakabanatuta, galeria estu eta aldapatsu batean. Burumendi Espeleologia Taldeak soka bidezko garraio sistema espezifiko bat instalatu zuen aztarnak segurtatzeko.
Egin diren analisiak Panthera spelaea spelaea espezieari dagozkio, Pleistozeno Berantiarreko azpiespezie bat. Radiokarbono bidezko datazioak duela 31.500 urte kokatzen du animaliaren heriotza. Hortzen azterketak gizonezkoa zela iradokitzen du, eta hezurren garapen eta fusio mailak bi eta hiru urte bitartean zituela adierazten du.
Hezurdura Gordailua zentroan kontserbatu eta zaharberritu da. Arkeologia eta Paleontologiako tailer espezializatuak egin ditu lanak. Zenbait hezur oso eta egoera onean zeuden, baina beste batzuk hautsita edo mineralak pilatuta zeuden. Ikerketa lanak zabalik dira oraindik, eta datuak Europako beste erregistro fosilekin alderatuko dira.
