Milaka pertsona igarotzen dira egunero Erriberako Merkatuaren aurretik, baina gutxik dakite bertan dagoela hiriko eraikin historikoenetako bat. Bilboko bihotzean, Arana Jauregia zutik dirau, hiribilduko jauregirik zaharrena eta Alde Zaharrean kontserbatzen den arkitektura errenazentistaren adibideetako bat.
Eraikin enblematiko honen historiaren inguruko interesa berpiztu da, sare sozialetan ezaguna den higiezinen agente batek jauregiaren xehetasun ezezagunenak azaltzen zituen bideo bat partekatu ondoren. Arana Jauregia 1590 inguruan eraiki zen, Bilboko hiri-garapenerako funtsezko garaian. XVI. mendean, hiribilduak sute handi bat eta bi uholde jasan zituen, eta horrek bere hiri-egituraren zati handi bat eraldatu zuen. Aldaketa horien ondorioz, garai hartako botere ekonomiko handiena zuten familientzako eraikin berri eta sendoagoak eraikitzen hasi ziren.
Testuinguru horretan, hiri-jauregiak agertu ziren, hazkunde komertzial betean zegoen hiri batean beren posizio soziala islatu nahi zuten leinu eragileek eraikitako egoitza jauregitarrak. Arana Jauregia garai historiko hartatik kontserbatzen diren adibiderik onenetako bat da. Bere fatxadak, non harria, egurra eta kolore beroak nahasten diren, gaur egun ere nabarmentzen da Erriberako Merkatuaren inguruko arkupeen artean.
Eraikinari balio historiko handiena ematen dion alderdietako bat bere arkitektura-estiloa da. Eraikina berantiar Errenazimentukoa da, gaur egun Alde Zaharrean ezohikoa den estetika, Bilbok mendeetan zehar izan dituen hiri-eraldaketa ugariengatik. Eraikinaren elementu deigarrienen artean, Belostikale kalean dagoen sarrera-portada handia nabarmentzen da. Bertan, oraindik ere ikus daitezke garai hartako arkitektura noblearekin lotutako apaingarri-xehetasunak.
Gainera, eraikinak Etxebarri eta Aguirre leinuekin lotutako armarri nobiliario bat gordetzen du, Bilboko historian presentzia garrantzitsua izan zuten familiak, eta mende haietan hiribilduko etxe batzuek kontzentratzen zuten botere ekonomiko eta soziala sinbolizatzen dute.
Arana Jauregiaren kokapena ez da kasualitatea. Mendeetan zehar, familia noble eta merkatari eragileek beren egoitzak itsasadarretik eta hiriko jarduera ekonomikoaren puntu nagusietatik gertu ezarri nahi izan zituzten. Zazpi Kaleen ingurua Bilboko gune garrantzitsuenetako bat zen orduan, bai merkataritza arrazoiengatik, bai defentsa arrazoiengatik. Horregatik, familia ugarik jauregiak eta hiri-dorreak eraiki zituzten bertan, bai egoitza gisa, bai prestigio-sinbolo gisa balio zutenak.
Nahiz eta garai hartan Alde Zaharrean antzeko hainbat eraikin nobiliario egon, asko desagertu egin ziren denboraren poderioz, suteak, hiri-berrikuntzak eta eraikin berriak zirela eta. Arana Jauregia zutik mantentzea lortu duten bakarretako bat da, bere jatorrizko egituraren zati bat kontserbatuz.
Gaur egun, eraikina egoitza gisa funtzionatzen du eta Alde Zaharreko eguneroko bizitzaren parte da. Bere arkupeak egunero zeharkatzen dituzte bizilagunek, turistek eta bisitariek, Bilboko gune jendetsuenetako bat zeharkatuz. Hala ere, bertatik igarotzen diren pertsona gehienek ez dakite hiriko eraikin historiko garrantzitsuenetako baten aurrean daudela. Hain zuzen ere, eguneroko errutinaren eta mendeetako historiaren arteko nahasketa horrek bihurtzen du Arana Jauregia Bilboko txokorik bitxienetako bat.
Sare sozialek azken hilabeteetan lagundu dute hain ezagunak ez diren leku mota horiekiko interesa pizten. Eraikin historikoei, arkitektura-xehetasunei edo hiri-bitxikeriei buruzko argitalpenek bizilagun asko urteak daramatzaten txokoak berriro deskubritzea lortzen ari dira, gelditu gabe igaroz.
Arana Jauregia ez da Bilbo zaharrenaren esentzia oraindik gordetzen duen historia duen leku bakarra. Olabeaga auzoa, itsasadarraren ondoan duen itsas eta industria iraganarekin, hiriko nortasun handieneko txokoetako bat izaten jarraitzen du. Santiago Plaza ere nabarmentzen da, Katedralaren ondoan, non oraindik ere hiribilduaren jatorrizko Erdi Aroko giroaren zati bat senti daitekeen, edo La Concordia Geltoki historikoa, Bilboko bitxi modernista garrantzitsuenetako bat bezala hartzen dena. Horiek guztiek Bilbo ikusezinago baina historiaz betetako horren parte dira, eta gero eta interes handiagoa pizten du bai turisten artean, bai bilbotarren artean. Hiriak, ikono moderno handiez haratago, benetako altxor arkitektonikoak gordetzen dituela gogorarazten duten lekuak, bere kale jendetsuenetan.
