Arrain honen itxura ez da ohikoena: gorputz obal eta zapala du, kolore gris ilunetik ia beltzera doana, zilar koloreko distira batekin. Euskal kostaldeko herrietan izen desberdinak jasotzen ditu; Mutrikun eta Gipuzkoan, adibidez, “papardo” deitzen zaio, eta Bizkaialdean “papardo beltz”. Donostialdean, berriz, “palometa” izenez ezagutzen da, hegalek usoen hegoak gogorarazten dituztelako.

Palometa, Brama brama izen zientifikoarekin, ornodunen taldeko arraina da, 40-50 cm-ko neurria har dezakeena, nahiz eta Mediterraneoan 30 cm-ra mugatu. Itsaso zabalean bizi da, 100 eta 400 metro arteko ur-zutabean, eta arrain txikiak, zefalopodoak eta krill-a jaten ditu. Gaur egun ez dago babestutako espezieen zerrendan.

Espezie bakartia izan arren, talde txikietan elkartzen da babesa bilatzeko. Sakoneko iluntasunean, bere gorputz beltza abantaila da harrapakariengandik ezkutatzeko. Eguzki edo ilargi izpiek azala jotzean sortzen duen zilar koloreko dirdira elkar topatzeko estrategia bat da. Begi handiak ditu, hontzaren antzera, iluntasunean ehizatzeko eta harrapakinak nahasteko.

Heltze sexuala 3-4 urterekin lortzen du. Udazkenean, eremu subtropikaletara migratzen du ugaltzeko, eta emeek milaka arrautza askatzen dituzte errute bakoitzean. Uda aldera, elikagai gehiago dagoen latitude handiagoetara zabaltzen da, 200 metroko sakoneran 14-15°C-ko tenperatura aurkitzea bilatuz. Kantauri itsasoan tenperatura hori hotzagoa bada, hegoaldean geratuko da.

Harrapakariak eta arrantzaleak saihestuz gero, metro erdira iritsi eta 10 urte arte bizi daiteke. Bakartia denez, sarda handien arrantza zaila da, baina sare erraldoien aurrean ezer gutxi egin dezake. Artisau-arrantzaleek, ordea, estimu handia diote, eta hondoko tretzaz harrapatutakoan, bere haragiak oilaskoaren antzeko testura eta kolorea hartzen du, oso preziatua izanik.